6. 第 6 章

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到家时赵妈妈早已等得焦急，一边帮她换衣服，一边喜气洋洋的汇报。

“椿芽真是运气好呀！”赵妈妈乐道，“她爹铁了心要把她送人做妾，椿芽不依，就坐在街上哭，结果被长荣候看上了。”

“长荣候？是新任外守备长荣候？”岳芷卿惊讶道。

“是呢，侯爷问清楚她哭的缘由，又看了您写的推荐信，说外守备厅正缺一个能干的丫头，让她去外守备厅当差。”

“可外守备厅的差事都是摊派徭役，问清楚是服徭役还是雇佣了吗？”

“是雇佣，侯爷给了她爹十二两银子，说要是他下个月回京城，这银子也不用退。”

那真是太好了，十二两银子买一个熟练的丫头不算贵，但长荣候似乎没有长久留在江南府的打算，如果过几下个月就走，这出手就太豪爽了。

岳芷卿打心底为椿芽高兴，这算是几个月来唯一的喜讯了。

“椿芽那丫头，也算是有良心的，她说若不是您帮忙，她就只有死路一条，以后若有机会，定报答您的恩情。”

岳芷卿听到这话，心底冒出一股热气，冲的她鼻子发酸，原来自己稍稍努力，就能改变一个人的命运。

可惜以前她太没主张，总以为自己是深闺女儿，家里的庶务、生意上的事都不该她插手，就连营救父亲，也完全依赖袁三郎。如今家财耗尽，前路艰辛，再想争取点什么，太难了。

岳芷卿换好衣服，时间已经不早了，得赶在袁三郎回来之前接回锦儿。

她和赵妈妈刚下了楼，盛驰已经回来了，说是庄老板正好在松儿寨码头卸货。

他们已经谈妥，三艘矿砂船，附带行船批文，六百两银子租一年，押金一万五千两。至于船的维护修理、船员工钱伙食费，全由庄老板负责。

“六百两一年，租金是不是太低？”岳芷卿虽然不懂做生意，但这两天她看了账本，觉得这个价格不合理。

盛驰道：“若是普通大货船，这价格自然低，可庄老板知道岳家情况，故意压价。现在也是没办法，船不能在松儿寨停太久，费用高是一方面，还怕被人盯上。综合考虑，我觉得先租一年，就当是找人保养矿砂船。”

他说的都在理，现在亏就亏在没时间，若有时间周旋，多谈几家，肯定不止租这个价。而且这笔押金，能解决她目前的困境。

岳芷卿道：“那就先租吧，不过要跟庄老板说好，这事千万不能传出去。”

盛驰拿出合同给她看，一边说：“庄老板是老狐狸，他自然知道闷声发财的道理，咱们的行船批文是独一份，光过路费就能给他省好多钱，他敢张扬？”

这是岳芷卿第一次看到商业合同，用的是通用影印版。江南府商业发达，去经纪行领一份合同模板，双方约定具体条款，或者找人定制，费用都不高。

两人正商量着增减哪些条款约定，外面突然传来一阵有力的脚步声，赵妈妈打开房门，突然惊叫起来：“哎呀，袁三爷，你怎么不经通传就进后院？”

这一声如平地惊雷，把岳芷卿的心脏差点炸出来，她赶紧收起合同，盛驰接过去，将合同塞进衣服里。

只听袁三郎洪亮的声音已到门口：“经谁通传？下人都散尽了，我找大小姐问个事。”

说完拨开赵妈妈，大步跨进房间。

盛驰已经来不及躲藏，两人打了个照面。袁三郎脸色阴沉，目光如蛇蝎般盯着盛驰打量。

岳芷卿看到他的表情，顿时头皮发麻，主动迎上去解释：“这是盛家表哥，大舅母娘家侄儿，刚从外地回来，听说我生病了，特意过来看望，我正要送他回去。”

盛驰敷衍的拱了拱手。

袁三郎鼻子里轻蔑的“哼”一声：“看来宅子里没下人也好，方便大小姐会客。”

这话意有所指，好在盛驰沉得住气，对岳芷卿道：“我先走了，大小姐保重身体。”

岳芷卿勉强挤出一个笑容点点头。

盛驰与袁三郎擦肩而过，袁三郎回过头，盯着他的背影若有所思。

岳芷卿见状，连忙大声问：“三爷，可是郑大人给你回信了？”

袁三郎果然收回注意力，皱眉道：“这小子居然给我装糊涂，那晚在富春楼，他都说什么干什么了，你一五一十的讲给我听。”

岳芷卿就怕他问这个，心虚道：“没说什么，都是些胡话，他当时喝醉了。”

袁三郎瞧着她冷笑：“他喝醉了，大小姐你可没醉，莫不是你有心攀高枝，只顾自己风流快活，把那监狱里的岳老爷抛到九霄云外去了？”

说到这里，他脸色突然一变：“不对。”

说完转身大步往外追去：“你站住！”

盛驰人已到穿堂，听到动静没回头，加快脚步，背影消失在黑夜里。

“我叫你站住！”袁三郎大喊。

岳芷卿追在后面：“三爷，他只是客人。”